妊活と仕事、両立できる？30代女性が抱えるリアルな葛藤と選択

働く女性の日常シリーズ（全３回）をお送りします。

第１回の今回は、わたしが妊娠中に仕事の継続と今後のキャリアについてあれこれ悩んで選択したことをシェアしてみようと思います。

妊活中の女性に対する周囲の反応

ここでいう周囲とは、企業や組織の人事部、転職エージェントなどです。

無謀かもしれませんが、私は当初、30代女性として妊娠と転職を同時期に目指していました。

妊娠前はイギリスで就労しており、日本の仕事はフリーランスを継続していましたが、帰国後はまた正社員としてどこかに属して働きたいと思っていたからです。

海外でのキャリア経験にご興味がある方はこちらもご参考ください。

管理栄養士の資格を持っていることもあり、空きがあれば働き口はあると踏んでいました。

ただ、妊娠を目指す女性の転職への道はそう甘くはありませんでした。

ある転職アドバイザーから告げられたことは、採用後１年間は妊娠しないことが暗黙の了解ということです。

案の定、経歴や資格の面ではクリアでも妊娠・出産の予定があると分かると応募先から前向きな反応は返ってこない現実がありました。

日本でも妊娠や出産予定を理由に不採用にすることや選考を取りやめることは、法律で禁止されています。

厚生労働省の指針では、以下のような行為が違法とされています。

しかし、わたしから見た実際の現場の空気感や対応は指針の通りではありませんでした。

職場に配慮するプレッシャー

妊娠や出産予定の女性の採用に渋る理由は、重々承知であり、やっぱりそうだよなと諦めてしまう場合も多いかと思います。

なぜ諦めてしまうのか、周囲のネガティブな反応を受け入れてしまうのか、

それは、周りに迷惑はかけられないというプレッシャーがあるからではないでしょうか。

育休や産休の時期を計算し、周りの迷惑にならないように計画を立てたり、子供の熱で仕事を抜けなければならない状況では大きな罪悪感に襲われたりするでしょう。

どんな時に周りに迷惑だと思わせてしまうか、何に対して嫌だなと感じさせてしまうかを痛いほど理解しているからです。

男性だけでなく女性は誰でも妊娠や出産を予定していない側を経験しています。

独身の頃に自分が感じていた気持ちを振り返ると、法律で決められている権利だからと大きく出ることはできないのです。

妊娠のしやすさとストレスの関連

不妊の原因とストレスには明確な相関があるとされており、近年では医療現場や研究においても注目されています。

主な原因は、

妊活中の人にとって最も避けたいもののひとつは、生活のストレスです。

キャリアを継続する中で、誰もが妊娠したいと思ったタイミングで妊娠することを理想とすることでしょう。

そんなときに、なかなか妊娠できない状況になってしまうのは焦りや不安が募るばかりです。

妊娠と今後のキャリアとの葛藤で生じるストレス、職場の人間関係でのストレス、業務遂行に対する重圧からくるストレス。

仕事とメンタルのバランスを見直すことも妊活においては先決です。

正社員雇用ではなくフリーランスを継続した理由

妊活とキャリアの両立を考えたとき、私はフリーランスの継続を選びました。

理由は、転職してすぐに妊娠したら職場に迷惑をかけるから申し訳ないという気持ちよりも、新しい環境に身を置くことで生じるストレス、妊娠について職場に配慮することから生じるストレスを避けたかったからです。

妊活×フリーランスのメリット

• 人間関係のストレスを低減できる
  
  フリーランスで活躍する場合、企業や組織のいくつかと業務委託契約をすることが多いです。
  
  委託側と受託側は対等な関係とされており、委託側からは成果物を仕上げることだけが求められるため、人間関係はとてもシンプルなことが多いです。
  
  職場でのストレスの上位でもある人間関係の問題を緩和することが可能です。
  
  
• 仕事量の調整が自由自在
  
  契約内容や業種によるかもしれませんが、基本的にスケジュール調整は自由です。
  
  ストレスを感じたり、疲労で体調に影響が出そうなときは、仕事量を減らすなどで対応し、クライアントに迷惑をかけるといったことも避けられます。
  
  私のように妊活中・妊娠中のストレスは大敵！と考える人には親和性が高いです。
  
  
• 仕事場所を自分で選択できる
  
  フリーランスの仕事は在宅で行うものが多いように感じますが、ずっと家で作業するのが疲れてしまう人は、コワーキングスペースを活用したり、カフェで作業するのもよいです。
  
  私の主な仕事はオンライン栄養指導のため、プライバシー保護の観点から完全在宅ですが、もともと家で過ごすことが苦ではないタイプであること、
  
  在宅でもオンラインで常に人と会話をしているため、孤独感や疎外感を感じることがないことから今のところ自分には合っていると思えています。
  
  環境によるストレスがなかったことも影響しているのか、妊娠初期の悪阻症状がほとんどありませんでした。

妊活×フリーランスのデメリット

• 収入が不安定
  
  フリーランスは、案件獲得数や契約数によって収入が左右されます。正規雇用ではないため収入は不安定といえるでしょう。
  
  産前から産後落ち着くまでは夫の扶養に入り、その後から業務量を増やすなど自由さはあります。
  
  生活費や趣味の支出を見直すことでやりくりが可能なら、スタートアップとして扶養の範囲内から始めるのも妊活を優先する中での選択肢のひとつだと思います。
  
  
• 全て自分で管理することが負担になる可能性がある
  
  フリーランスは自由な分、軌道に乗れるかどうかは自分次第なところがあります。
  
  収入を増やそうと一生懸命になるあまり休みなく長時間作業し続けてしまうなんてことも珍しい話ではありません。
  
  自由さよりも自己管理に負担を感じてしまう場合は、自分は会社勤めのほうが向いているかもしれないと思うことがあるかもしれません。
  
  まずは副業として開始し、自分に合っているか、切り替えてもやっていけそうかを見定めるのもよいです。
  
  
• 産休・育休制度がない
  
  フリーランス（個人事業主）は、現時点で法制度の対象外とされており、法律上の「労働者」とは認められていません。
  
  自己責任で働く立場にあるため、産前産後や育児中も仕事のやりくりは自分で行う必要があります。
  
  出産・産後育児のための休業はなるべく短くし、子育てに合わせて早めに少しずつ復帰するなど、なるべく無収入の期間を作らないための調整が必要です。
  
  フリーランスでも出産育児一時金や児童手当などは支給対象であるため、得られる公的補助・制度は漏れなく活用するのがよいです。
  
  また、フリーランス協会など任意加入できる共済制度や、自治体によって独自の支援内容を設けている場合があります。

まとめ

妊活とキャリアを考えると、その先の産後や育児にも対応できる働き方の選択になっていきます。

まずは子供が欲しいと思ったタイミングで、妊活に専念できる環境づくりも大切です。

私は結果としてフリーランスを選択しましたが、本業以外にも自分の興味・関心、得意な分野を開拓し、収益化を目指すことが妊婦生活中のモチベーションになっています。

納得がいく収入が得られるまでには時間がかかるかもしれませんが、伸びしろや可能性が多い働き方でもあるため、もう少し自分なりに頑張ってみようと思います。

女性としての働き方に悩む方の参考に少しでもなれたら幸いです。

第2回では、フリーランスとして働くわたしの1日を妊娠時期別にシェアしてみたいと思います。